정의

갑상선은 갑상연골의 아래쪽,숨을 쉴 때 공기의 통로가 되는 기도 앞쪽에 위치한 나비모양의 기관으로, 갑상선 호르몬을 생산 및 저장했다가 필요한 기관에 내보내는 기능을 한다. 갑상선에 생긴 암을 총칭하여 갑상선암이라고 하며 크게 \'잘 분화된 갑상선 암\',\'기타 갑상선암\'으로 나뉘는데,조직학적 모양,암의 기원세포 및 분화 정도에 따라 유두암,여포암,수질암,역형성암(미분화암)으로 나눈다.

원인

대부분의 갑상선암은 아직 그 원인이 밝혀져 있지 않다. 방사선에 과량 노출된 경우,유전적(RET)요인 등이 가능한 위험인자가 될 수 있다.

증상

대부분의 갑상선암은 특별한 증상이 없으며,일부에서 크기 증가,통증,쉰 목소리,연하곤란 등의 압박증상 등이 나타날 수 있다.

진단

세포학적으로 암세포를 확인하는 미세침 흡인세포 검사가 갑상선암 진단에 필수적이다. 이는 가느다란 주사기 바늘로 갑상선 결절의 세포를 뽑아내어 현미경으로 관찰하는 검사이다.

검사

갑상선 초음파 검사를 통하여 갑상선암의 크기 및 위치 등을 확인할 수 있으며, 세포흡인 검사를 통해 수술 전에 갑상선암을 의심할 수 있다. 컴퓨터 단층촬영(CT)은 갑상선암이 주위 조직으로 퍼진 정도와 림프절 전이 유무를 파악하는데 도움을 준다. 또한 혈액검사를 통해 수술 전 갑상선 기능(항진 혹은 저하)을 펑가할 수 있으며 검사 결과 칼시토닌이 증가한 경우라면 갑상선 수질암을 의심할 수 있다.

치료

최선의 치료법은 수술이다. 환자의 연령,종양의 크기,주위 조직으로의 침범,림프절 전이의 범위,및 원격 전이 유무 등을 고려하여 수술의 범위를 결정하게 되며,수술 후에는 부족한 호르몬을 보충하고,갑상선암의 재발을 억제하기 위해 갑상선 호르몬제를 복용한다. 갑상선 유두암 및 여포암 환자 중 재발의 위험이 높은 고위험군 환자의 경우 추가로 방사선 요오드 치료를 시행한다.

경과,합병증

갑상선암은 진행이 매우 느린 암으로 적절한 치료를 받았을 경우 예후가 양호한 편으로 알려져 있으나,장기간 경과 후 재발 및 전이의 가능성이 있어 지속적인 추적관찰이 필요하다.

예방방법

갑상선암을 예방하기 위해 마련된 뚜렷한 예방수칙이나 검진 기준은 아직 없다. 단 갑상선 수질암의 일부는  유전적으로 발병하므로 가족 중에 수질암 환자가 있는 경우에는 전문가의 검진을 받아 보는 것이 좋다.

생활 가이드

수술 후 일상생활에서 특별히 주의할 사항은 없으나, 수술 직후에는 무거운 물건을 들거나 과격한 운동은 자제하는 것이 좋다.

식이요법

수술 전후 특별히 금기되거나 권장되는 식품은 없으며, 다만 방사선 요오드 치료가 예정된 경우라면 치료 전 2주 동안에는 요오드 함유 식품을 제한하여야 한다.

자료출처:서울대학교 병원